鎏金舞马银壶，西安何家村出土的唐代服食炼丹器具
富有财力 一般都用外国产品
炼丹的主要原料有五金八石三黄之说，五金为金、银、铜、铁、锡；三黄为硫磺、雄黄、雌黄；八石各说不一，一般指朱砂、矾石、硝石、云母、石英、石钟乳、赤石脂、黄丹。此外，水银和铅也是炼丹主料。这些原料，中原大地本也富有，一直为炼丹家们所采用。但波斯货一进来，炼丹家们似乎就有点崇洋媚外了。比如石硫磺（即硫磺），《本草纲目》（卷11）记载唐李珣言：“石硫黄，生昆仑国及波斯国西方明之境，颗块莹净，不夹石者良。蜀中雅州（今四川雅安）亦出之，光腻甚好，功力不及舶上来者。”可见蜀中土产，尽管光泽甚佳，但入药后的效力仍不及进口货。在炼丹家眼中，中原的石英在品质上也无法和从波斯进口的高纯度石英（水晶）相媲美，连金银屑也以波斯所产为佳。因此，炼丹家们只要有财力弄到品质好的进口货，一般就不用本地产品。
另外，波斯一些特有的矿产，如：硇砂、盐绿（亦作绿盐）、密陀僧、 石、矾石等，也都入丹方。硇砂是一种硝石，因其色绿，又被称为绿矾，出产于波斯克尔曼省巴德温山。此山有一大洞，洞中时有滚滚浓烟，烟雾散尽，洞壁上的沉淀物即为硇砂。附近的居民每隔一两个月就采集一次，是当地主要的纳税产品。宋代苏颂的《图经本草》说：“今西凉夏国及河东（山西）陕西近边州郡亦有之。西戎来者，颗块光明，大者如拳，重三五两，小者如指面，入药最良。”这说明炼丹家们直至宋朝才在山西陕西一带发现此种硝石，但若论入药的功效还是西边来的进口货为佳。据美国学者劳费尔考证，汉语“硇砂”一词应是源自波斯语的nushādor一词。
绿盐，劳费尔考证说即波斯语的zangār，此词有两义：一是金属铜上的锈，即铜青；二是一种绿色氯化铜矿石。铜青在中原地区用醋浸铜获取，而矿石绿盐由波斯进口。李珣的《海药本草》说：“盐绿，波斯国在石上生。方家少见用也……以铜醋造者，不堪入药，色亦不久。”李珣说方家少用，但并非不用，因为绿盐多用于治疗眼疾。李珣还说用铜醋造的铜青不堪入药，其实在东晋大炼丹家葛洪的《抱朴子》中，铜青是其炼丹的主要配剂之一。由此可见，丹方配剂既因人而异，也因时代而异。《本草纲目》卷11说：“方家言波斯绿盐色青，阴雨中干而不湿者为真。”可见一些炼丹家还是有用波斯绿盐入丹方的。
密陀僧（mordāsang），一种黄色氧化铅，与黄丹同类。《唐本草》曰：“密陀僧出波斯国，形似黄龙齿而坚重。” 波斯克尔曼省的巴德温山和德黑兰北部的达莫万德山皆盛产此矿。宋《图经本草》记载：“密陀僧，今岭南、闽中银铅冶处亦有之。”说明直到宋代中国才有了自炼的密陀僧。
石，明代曹昭的《格古要论》说：“ 石乃自然铜之精者，炉甘石所煮炼者为假 ……真 出波斯， 石如金，火炼成红色，不变黑。”美国学者劳费尔认为 石即黄铜，即铜与锌的合金。
矾石又分白矾和黄矾，李珣曰：“波斯、大秦所出白矾，色白而莹净，内有束针文，入丹灶家，功力逾于河西石门者。”黄矾又称金线矾，李珣曰：“波斯又出金线，打破，内有金线文者为上，多入烧炼家用。”（《本草纲目》卷11）
